(Redacción Imbabura).- En un evento clave para la reactivación del ferrocarril en la provincia, el Ministro de Transporte y Obras Públicas, Roberto Luque, firmó un Convenio de Cooperación Interinstitucional con los alcaldes de Ibarra, Álvaro Castillo, y Antonio Ante, César Escobar. Este acuerdo permitirá que los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) Municipales asuman la operación y mantenimiento del tren en los tramos San Antonio de Ibarra – Antonio Ante, marcando un paso significativo hacia la reactivación ferroviaria en la región.

El ministro Luque enfatizó la importancia del ferrocarril como un motor de desarrollo para la región y los esfuerzos de cooperación entre gobierno central y los gobiernos locales para su funcionamiento.

La gran ausente fue la Alcaldía de Otavalo, pese al interés que manifestó la alcaldesa en meses anteriores para recuperar el tren y que este pueda llegar a Otavalo. El desarrollo de este proyecto ha generado incertidumbre entre sus habitantes, quienes veían en esta recuperación una oportunidad para mejorar el turismo y el comercio, como parte de una estrategia de activación económica.

El 14 septiembre del 2023, la alcaldesa de Otavalo Anabel Hermosa y el entonces Director Distrital del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, Yaco Martínez suscribieron un convenio de uso que contemplaba la apropiación de la estación del tren ubicada en Otavalo, en donde la municipalidad se comprometía a implementar un espacio de coworking y trabajar en el impulso del turismo del cantón.

El 20 de agosto del 2024, en un video colgado en la plataforma de Instagram del GAD de Otavalo, se anuncia con bombos y platillos que el tren volverá, todo gracias a que se trabajaba en un proyecto de rehabilitación de rutas, coordinado entre el Ministerio de Transporte, Prefectura y Alcaldía, se habló de trabajar en puntos claves para el desarrollo de esta intervención, la fase inicial contemplaba los estudios topográficos y la preparación de una minga para la liberación de la ruta.

“Estamos ya trabajando para traer nuevamente a nuestra querida Otavalo, fortaleciendo el tema turístico con esa visión que tenemos de volver a potenciar a Otavalo como destino turístico nacional e internacional (..) el tren a más de ser un ícono histórico esto fomenta el desarrollo económico” manifestó Hermosa en el video colgado en redes sociales.

Sin embargo, en el 2017 las fuertes lluvias afectaron de alrededor de 200 metros de vía férrea en el sector de San Roque, pero el daño más importante se encuentra en la quebrada “El Artesón” en donde un puente colapsó y terminó afectando completamente la vía.

Extraoficialmente se conoció que una traba jurídica territorial contemplada en el COOTAD tendría detenido el proyecto, en vista de que el tramo en el que la alcaldesa iba a intervenir no pertenece al cantón Otavalo, sino al cantón Antonio Ante, imposibilitando de esta manera su ejecución. Adicionalmente a esto, el proyecto de creación de una mancomunidad para administrar el tren en Imbabura solo quedó en una ilusión.

Buscamos contactarnos con la Alcaldía de Otavalo, pero hasta el cierre de este informe no se tuvo respuesta, sobre la posición de la alcaldesa frente a la no firma del convenio y al futuro del tren en Otavalo.