(Redacción Imbabura).-En un acto que evidencia el poder transformador de la innovación y la colaboración estudiantil, la Unidad Educativa 17 de Julio ha inaugurado oficialmente su propia planta termoeléctrica, un proyecto visionario liderado por los estudiantes de la institución.

Esta iniciativa, surgida en el ciclo lectivo 2023-2024, nació del entusiasmo de tres estudiantes pioneros guiados por el Ldo. Franklin Aguilar, docente con 32 años de experiencia en mecánica automotriz. Para el periodo 2024-2025, el proyecto tomó mayor fuerza con la incorporación de 22 estudiantes de tercero de bachillerato de la especialidad Electromecánica Automotriz, quienes fueron clave en el ensamblaje del sistema, transporte y acondicionamiento del lugar.

El corazón de la planta es un motor Mercedes Benz OM352 de inyección mecánica, donado por el Gobierno Nacional y que permanecía inactivo, que se adaptó como generador a diésel con una capacidad de 185 kilovoltios (kw). Este equipo es capaz de cubrir aproximadamente el 50% del consumo eléctrico de la institución, que atiende a más de 1.800 estudiantes en jornadas matutina y vespertina. Se estima que el generador tiene una vida útil de entre 10.000 y 30.000 horas de funcionamiento.

Uno de los aspectos técnicos más destacados es su sistema de transferencia semiautomática: el generador entra en operación automáticamente ante cortes de energía y se apaga una vez que se restablece el servicio, garantizando continuidad en las actividades académicas.

Jairo Andrango, estudiante de tercero de bachillerato “B” y participante del proyecto, expresó su orgullo por haber contribuido con su «segunda casa». “Es un legado que dejamos en beneficio de la institución”, recalcó.

El proyecto, que representó una inversión aproximada de $5.000, superó desafíos económicos gracias a la autogestión y al respaldo de los padres de familia y estudiantes. La instalación estratégica del generador en las redes eléctricas del plantel, junto con el cableado de las acometidas a la red pública, se realizó con la asesoría de un técnico especializado, garantizando una operación segura y eficiente. Además, se proyectan mejoras como la integración de sistemas más modernos y el desarrollo de un sistema de control remoto, con miras a una mayor eficiencia.

Tras un mes de pruebas exitosas, la planta fue entregada oficialmente el día de ayer al rector de la institución, Klever Bonilla. Más allá de los beneficios energéticos, esta planta se ha convertido en un valioso laboratorio práctico que prepara a los estudiantes para el mundo profesional.