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Juez constitucional falla a favor del lago San Pablo y ordena ejecutar un plan de remediación ambiental

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(Redacción Imbabura).- En un hecho sin precedentes para la jurisprudencia ambiental del país, un juez constitucional reconoció al Lago San Pablo como sujeto de derechos, marcando un hito legal en la protección de la naturaleza en Ecuador. La decisión judicial obliga a las autoridades locales a responder por años de omisión y negligencia en el manejo de este emblemático cuerpo de agua. Durante la audiencia celebrada ayer, el juez acogió la acción de protección presentada por colectivos ciudadanos y declaró responsables a la Empresa Pública de Agua Potable de Otavalo (EMAPAO) y al Municipio de Otavalo por la vulneración de los derechos de la naturaleza.

El fallo dispone la ejecución inmediata de un plan de remediación ambiental que deberá ser elaborado en coordinación con otras entidades del Estado. El proceso judicial con el número 10311-2025-00496 se basó en evidencia técnica, testimonios de la comunidad y múltiples denuncias sobre la creciente contaminación del lago San Pablo, el más emblemático de la provincia. Organizaciones como Unidos por la Pachamama, impulsoras de esta causa, celebraron la sentencia como una victoria histórica y una oportunidad para revertir décadas de daño ambiental.

El pasado 6 de mayo, el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) presentó una denuncia ante la Fiscalía provincial de Imbabura por presunto delito contra el agua, según el artículo 251 del Código Orgánico Integral Penal (COIP). También inició un procedimiento administrativo contra EMAPAO y el Municipio de Otavalo, tras conocerse un diagnóstico técnico de la Corporación para la Defensa del Lago San Pablo, que reveló que las 14 plantas de tratamiento estaban fuera de funcionamiento y que cerca de 68.000 litros de aguas residuales se descargan diariamente en el lago. El nivel de contaminación se situó en 7 sobre 10, calificándolo como “alarmante” por el Ministerio, y de no tomarse acciones urgentes, el lago podría desaparecer en menos de dos años.

Con la sentencia en firme, EMAPAO y el Municipio deberán presentar un plan integral que contemple medidas urgentes para detener la contaminación, restaurar las áreas afectadas y garantizar un sistema sostenible de tratamiento de aguas. Aunque los detalles del fallo aún no han sido publicados, se anticipa que incluirá sanciones técnicas y administrativas concretas para los responsables.

EMAPA-O se deslinda de la responsabilidad directa sobre las plantas de tratamiento de aguas residuales en Otavalo

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(Redacción Otavalo).- Aunque reconoce que 14 plantas de tratamiento de aguas residuales operan actualmente en el cantón, la Empresa Pública Municipal de Agua Potable y Alcantarillado de Otavalo (EMAPAO) asegura que no tiene la competencia legal ni la responsabilidad directa sobre todas estas infraestructuras. Así lo dio a conocer Gustavo Andrade, Gerente General de EMAPAO-EP en entrevista, señalando limitaciones normativas y presupuestarias que impiden su intervención plena.

Año 2025

Desde EMAPAO se sostiene que, según el artículo 49 de la Ley Orgánica de Recursos Hídricos y la ordenanza que regula su funcionamiento (art. 5), la responsabilidad de operar y mantener las plantas solo recae en aquellas que la empresa administra directamente, y que no puede intervenir en infraestructuras manejadas por juntas comunitarias o prestadores externos, a pesar de que muchas de estas plantas presentan problemas operativos. Aun así, afirman realizar tareas como limpieza, remoción de lodo y monitoreo ambiental, pero aclaran que lo hacen por compromiso social, no por obligación legal.

Año 2023

Sin embargo, en un vídeo institucional colgado en el canal de YouTube de EMAPAO-EP, con fecha 19 de enero de 2023, el Ing. Pablo Paredes, director técnico de la empresa, afirma que el servicio de agua potable está directamente relacionado con el de alcantarillado sanitario, pues a través de este sistema se recolectan las aguas residuales generadas en las viviendas para ser canalizadas hacia las plantas de tratamiento. Esta declaración pone en duda el discurso actual de la empresa, que insiste en no tener responsabilidad sobre el funcionamiento de dichas plantas.

Esta postura adquiere un contexto más amplio cuando se considera que la responsabilidad real del funcionamiento de las plantas recae en el Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal (GAD Municipal) de Otavalo. El Municipio fue el ente ejecutor del proyecto de 11 plantas inauguradas en 2012, con fondos del Banco del Estado y el aval del Gobierno de Rafael Correa, quien asistió personalmente a su inauguración. En ese entonces, se prometía sanear la cuenca del lago San Pablo mediante estas infraestructuras, que ahora enfrentan serias deficiencias.

Con el paso del tiempo, varias plantas dejaron de operar adecuadamente. Estudios técnicos revelaron baja eficiencia en la depuración del agua y falta de cumplimiento con la normativa ambiental. En mayo de 2025, el Ministerio del Ambiente (MAATE) inició un proceso sancionador contra la alcaldía de Anabel Hermosa por el vertido de aguas residuales al lago, alegando que las 14 plantas estaban inoperativas, contradiciendo así el discurso institucional.

A pesar de esta grave situación, EMAPAO continúa deslindando su responsabilidad, alegando falta de competencia legal, ingresos limitados —pues sus recursos provienen solo de las tasas por servicios básicos— y obstáculos en la contratación pública. De hecho, el pliego tarifario no se actualizaba desde hace 14 años hasta que fue revisado en la presente administración.

La empresa también sostiene que ha invertido más de 720 mil dólares desde mayo de 2023 en mantenimiento, laboratorios, adquisición de bombas y pago de personal, y que en abril de 2025 se firmó un contrato para adquirir bombas nuevas, cuyo incumplimiento por parte del contratista está actualmente en proceso de sanción.

La legislación ambiental ecuatoriana y el Código Orgánico del Ambiente son claros al establecer que la gestión de aguas residuales es una competencia directa de los municipios. A pesar de ello, ni el Municipio ni EMAPAO han asumido de forma decidida el liderazgo necesario para garantizar el correcto funcionamiento de las plantas de tratamiento en Otavalo.

Actualmente, se han planteado propuestas para repotenciar las plantas y construir un colector perimetral en torno al lago San Pablo. También se ha creado un laboratorio especializado para el monitoreo de aguas residuales. Sin embargo, las soluciones estructurales siguen en el papel, mientras las aguas contaminadas continúan afectando los ecosistemas de la zona.

EMAPAO insiste en que no le corresponde asumir la responsabilidad, mientras el Municipio de Otavalo —verdadero ente competente según la ley— enfrenta procesos sancionatorios y no logra garantizar el funcionamiento adecuado de una infraestructura vital para la salud ambiental de la región.

Cruzada solidaria de comestibles y enseres para familias afectadas por las lluvias

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(Redacción Antonio Ante).- Debido a las constantes y fuertes lluvias producidas los últimos días, donde familias de varios sectores han sido afectadas, el GAD Municipal de Antonio Ante y la reina del cantón Ashley García emprendieron una campaña solidaria para recolectar comestibles y enseres en buen estado que serán entregados en los diferentes sectores afectados.

Lamentablemente, las lluvias han dejado hogares inundados, con cuantiosas pérdidas, además de calles intransitables llenas de lodo y familias que necesitan colaboración y ayuda.

Estos son los principales artículos solicitados:

  • Alimentos no perecibles.
  • Útiles de aseo.
  • Ropa en buen estado.
  • Electrodomésticos en buenas condiciones.
  • Materiales de construcción.

Los mismos están siendo recolectados en el GAD Municipal de 07h00 a 13h00 y de 14h00 a 17h00. Ser “Anteños de Corazón” es tender una mano cuando más se necesita.

Ministerio de Ambiente inició un proceso administrativo sancionador en contra de la Alcaldía de Otavalo por contaminación del Lago San Pablo

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(Redacción Otavalo).- El lago San Pablo, uno de los cuerpos de agua más emblemáticos del Ecuador y símbolo natural de Imbabura, atraviesa una crisis ambiental alarmante. El nivel de contaminación se sitúa en 7 sobre 10, lo que lo coloca en una categoría crítica según los estándares del Ministerio del Ambiente. Cada hora, aproximadamente 68.000 litros de aguas residuales se vierten directamente en el lago, situación agravada por las 14 plantas de tratamiento que se encuentran inoperativas en la cuenca del lago. Aunque la alcaldesa de Otavalo, Anabel Hermosa, conoce la problemática, no ha presentado un plan de acción concreto para remediar el daño.

Frente a esta situación, el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), a través de su Dirección Zonal 1, ha iniciado un proceso administrativo sancionador contra el Municipio de Otavalo por el incumplimiento de las normativas ambientales vigentes. Este proceso se fundamenta en el artículo 151, literal c) de la Ley Orgánica de Recursos Hídricos y Aprovechamientos del Agua, que tipifica como infracción muy grave el vertido de aguas contaminadas al dominio hídrico público sin previo tratamiento y de encontrarse culpables se podrá sancionar hasta con una multa de cinco a once salarios básicos.

La viceministra de Ambiente, María Luisa Cruz, visitó el lago San Pablo junto con personeros de la Agencia de Regulación y Control del Agua, quienes tomaron muestras de agua en puntos estratégicos para evaluar técnicamente el impacto ambiental y contar con la información actualizada. Esta inspección además servirá para sustentar el proceso sancionador que se inició en contra de la Alcaldía de Otavalo, por una infracción ambiental grave. Por su parte, el gobernador de Imbabura, Juan Sebastián Echeverría, fue enfático al indicar que se aplicará todo el peso de la ley contra quienes resulten responsables, advirtiendo que deberán enfrentar sanciones administrativas y posiblemente penales.

El proceso sancionatorio que inició el MAATE en contra de la Alcaldía de Otavalo está en marcha y el Municipio de Otavalo tendrá una semana para mostrar sus descargos sobre las acciones que ha realizado para mitigar el daño causado en el cuerpo de agua.

Nuestra redacción buscó contactarse con las personas encargadas de Ambiente de la Alcaldía Ciudadana de Otavalo, pero hasta el cierre de esta noticia no se recibió una respuesta.

Estas acciones tardías buscan frenar el deterioro del lago, proteger su valor ecológico y evitar que se pierda la denominación como geoparque mundial otorgada por la UNESCO desde 2019.

Disturbios entre comerciantes informales y agentes de control en inmediaciones del mercado Amazonas continúan

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(Redacción Ibarra).- La mañana de este jueves, cerca de las 10:45, se registró un altercado entre un comerciante informal y agentes de control municipal en la intersección de las calles Pérez Guerrero y Sánchez y Cifuentes, en las inmediaciones del mercado Amazonas. El hecho se produjo cuando un comerciante de uvas se negó al decomiso de su mercadería, procediendo a forcejear con los uniformados.

Este punto de la ciudad ha sido catalogado como crítico debido a la alta afluencia de comerciantes informales que ocupan el espacio público, lo que genera aglomeración, dificulta el paso peatonal y, en algunos casos, interfiere con la libre circulación vehicular.

Como parte de los operativos municipales, los agentes de control han iniciado acciones para reubicar a los vendedores no regularizados, colocando vallas en zonas específicas como las calles Obispo Mosquera y Eugenio Espejo para evitar la ocupación indebida. Estas intervenciones, aunque se desarrollan en el marco del control del espacio público, han derivado en tensiones con los comerciantes, quienes se amparan en su derecho al trabajo.

Desde la implementación de estas medidas, se han reportado varios episodios de confrontación entre los comerciantes y los agentes, quienes cumplen con su labor de ordenamiento urbano. Las autoridades aseguran que estas acciones buscan mejorar la imagen de la ciudad, así como la seguridad y la movilidad en sectores altamente transitados.

Cotacachi aprueba ordenanza para regular la micromovilidad eléctrica

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(Redacción Cotacachi).- Con el objetivo de fortalecer la educación vial y su respeto, el Municipio de Cotacachi aprobó una ordenanza para planificar, regular y controlar la micromovilidad eléctrica en el cantón.

La ordenanza busca promover una movilidad sostenible, disminuyendo la contaminación del aire, ruido y reduciendo la congestión vehicular. Además, se busca mejorar el aspecto de la ciudad, sin perjuicio de la existencia de otros modos de transporte sostenibles.

Entre las medidas que se implementarán se encuentran sanciones para aquellos que no utilicen casco, no respeten las señales de tránsito, entre otras. Por otro lado, se sensibilizará a los usuarios de bicicletas de pedal para que respeten las normas de tránsito sin recibir sanciones.

El Municipio de Cotacachi iniciará una campaña de socialización de esta ordenanza dentro de la población cotacacheña para garantizar su cumplimiento y promover una cultura de respeto y seguridad vial.

Concejo de Ibarra, se ratifica en la venta de un lote municipal, para mejorar la infraestructura de salud y la recuperación de la laguna Yahuarcocha

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(Redacción Ibarra).- El Concejo Municipal de Ibarra se reunió la mañana de este 19 de enero del 2024, en una convocatoria extraordinaria para aprobar el acta de la sesión número 001 del año 2024, en la que se trató la venta de un lote de terreno para el financiamiento de tres obras: Construcción de un centro de salud, Recuperación de la laguna de Yahuarcocha y la construcción de un centro de convenciones y exposiciones.

Con la presencia de todos los concejales y el alcalde Álvaro Castillo Aguirre, quién se reintegró a sus funciones después de su viaje al exterior en busca de recursos económicos para la ciudad, se ratificó la resolución de la sesión del último 3 de enero, en la que el Concejo Municipal de Ibarra, autoriza la venta de un lote de terreno de 13 mil metros cuadrados, ubicado junto al parque Ciudad Blanca.

Varias voces de ex candidatos políticos cercanos al correísmo, se han alzado en contra de la pretendida acción de la municipalidad, para evitar la venta del predio, el cual legalmente no forma parte del parque, se conoce que emprenderán varias acciones para intentar frenar esta acción.

Raiza Zamora, vicealcaldesa de Ibarra, fue bastante enfática en sus intervenciones en las que menciona la legalidad del procedimiento, además aseguró que el lote no está considerado como un espacio verde por lo que no es un componente del parque Ciudad Blanca, además indicó que se está cumpliendo con la normativa vigente para proceder con el remate del bien inmueble avaluado en 6 millones de dólares.

Con la resolución aprobada la mañana de este viernes, el concejo municipal autoriza el remate del bien y de inmediato se procederá con el acto administrativo para la conformación de la junta de remates, convocatoria, apertura de ofertas mediante un notario público hasta determinar la mejor propuesta económica.

Opiniones a favor y en contra de la propuesta municipal.

Sara Realpe, comerciante de Ibarra manifiesta que la ciudad está paralizada, no existen puestos de trabajo y espera que dentro de lo que se construya en este terreno se pueda activar la economía de la ciudad. «La ciudad está muerta, pasamos por una pandemia, pasamos por una crisis de inseguridad y ahora es momento que si quieren invertir en Ibarra lo hagan, esto ayudará a la economía con oportunidades de empleos, hay mas dinero circulando para el beneficio de todos”, agregó.

Por su parte, Pablo Caicedo del frente de defensa del parque, manifestó que esa área verde genera oxígeno para los ibarreños y que es un espacio histórico porque ahí funcionó el aeropuerto y se tiene que mantener así. «Este espacio verde genera oxígeno que tanta falta nos hace a los ibarreños y no anhídrido carbónico que contamina» manifestó.

La Empresa de Agua Potable de Ibarra se encuentra en «terapia intensiva» hay deudas que no se han pagado

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(Redacción Ibarra).- El Alcalde de la ciudad Álvaro Castillo Aguirre realizó la mañana de este miércoles 19 de julio del 2023 su primer conversatorio con los medios de comunicación de la ciudad, en este espacio se informó de varios temas de importancia para el cantón y sobre los ejes que se enfocará el trabajo de su administración.

Dentro del eje de sostenibilidad ambiental se refirió a la situación de la Empresa Pública de Agua Potable y Alcantarillado de Ibarra EMAPA I, «La empresa tiene serios problemas financieros, que están pasando de serios a graves, mantienen una deuda de más de 6.4 millones de dólares por la ejecución de la Planta de tratamiento de aguas residuales PTAR» manifestó Castillo.

La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Automatizada, PTAR se empezó a construir en el 2015 mediante un crédito otorgado por el Ministerio de Finanzas y el Gobierno Español por un monto de 30 millones de dólares, que beneficia desde el año 2017 a más de 197 mil personas.

Sin embargo, Castillo manifestó que en la primera sesión de directorio de la EMAPA I, de forma sorpresiva se encontraron en los estados financieros registrados los 28 millones de la deuda, sin embargo esta no fue pagada. «De forma irresponsable los gerentes de turno y el directorio de esa época no han honrado la deuda, ni los intereses ni el capital del año 2020, 2021, 2022 y 2023» afirmó el burgomaestre.

La deuda hasta el momento suma 6.4 millones de dólares, que no fueron pagados a tiempo y que deberán ser incorporados al presupuesto de la empresa, por ende manifestó que han iniciado con una reducción «fuerte» del gasto corriente de la EMAPA I, para de alguna manera poder solventar esta deuda. «Quienes administraron anteriormente y no pagaron deberán responder de alguna u otra manera a los organismos de control, ahora hemos conseguido reducir el gasto corriente y calculamos una reducción de al menos 300 mil dólares al año, que sumará en los cuatro años 1 millón doscientos mil dólares» acotó Castillo.

«O lanzamos una boya a la empresa para salvarla o se convertirá en una empresa que solamente genere operación y mantenimiento» afirmó el alcalde Castillo.

Con respecto a una subida de la tarifa del agua potable, Castillo afirmó que al momento descarta la posibilidad de un aumento de la tarifa del agua, aunque dijo que será evaluado en un futuro. «Primero tenemos que solucionar todos los problemas de dotación de agua, bajar el gasto corriente y después pensar en subir o no la tarifa» afirmó.

La Empresa de Agua Potable y Alcantarillado de Ibarra EMAPA I, se sitúa según los datos del ARCA en una de las ciudades que menos cobra por el metro cúbico de agua potabilizada, la tarifa en Ibarra bordea los 0,59 ctvs, cuando hay ciudades que cobran alrededor de 1.40 ctvs de dólar el metro cúbico.

El directorio de Emapa Ibarra, tiene planificado reunirse este jueves para analizar esta y varias situaciones que afectan el normal desenvolvimiento de la empresa de agua.

«Dinero en el municipio hay y le puedo decir que hay de sobra, yo nunca me quejo de eso y si lo que no hay se consigue» Álvaro Castillo, Alcalde de Ibarra

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(Redacción Ibarra).- El Alcalde de Ibarra Álvaro Castillo en conversatorio con los medios de comunicación de la ciudad informó sobre los primeros avances que tiene su administración, en estos primeros días de gestión.

Contenerización de Residuos Sólidos

En los primeros días de gestión se inició con la reposición de los contenedores de basura en mal estado en la ciudad, en esta etapa se entregaron los primeros 50 de 500 contenedores que se entregarán en la ciudad además se realizará el mantenimiento correctivo y preventivo de más de 300 contenedores de basura, entre los que se destaca el cambio de las llantas y ruedas.

Se espera adicionalmente la colocación de un contenedor adicional para iniciar el proceso de clasificación de residuos sólidos.

Seguridad

Se ha mantenido la reunión del Consejo de Seguridad del Cantón Ibarra con todas las instituciones articuladas en temas de seguridad para delinear y definir el plan de seguridad cantonal.

Además Castillo informó que mantendrá una reunión con la cúpula de la Policia Nacional para generar un plan base que determine las acciones necesarias que realizará la Municipalidad para apoyar al control, el orden y la seguridad en el cantón, informó que a nivel provincial existen patrulleros y motos en mal estado, además de nueve Unidades de Policia Comunitaria que se encuentran cerradas, manifestó que la Municipalidad invertirá los recursos necesarios para el control de la seguridad en el cantón.

Con respecto al ECU911 se informó que se está trabajando en la ampliación de la sala operativa del ECU911, con el objetivo de llegar a 300 cámaras en todo el cantón Ibarra.

Gestiones para obtener recursos

Álvaro Castillo, alcalde de Ibarra informó que la municipalidad tiene los recursos necesarios para la realización de todos estos proyectos «Dinero en el municipio hay y le puedo decir que hay de sobra, yo nunca me quejo de eso y si lo que no hay se consigue» manifestó.

A la par de informar sobre las gestiones con el MIDUVI por un monto de 2 millones 900 mil dólares para un proyecto de vivienda en Lomas de Azaya.

Adicionalmente la construcción de un parque inclusivo para personas con discapacidad y adultos mayores con un aporte del municipio de 7 mil dólares, el MIDUVI realizará una obra de 150 mil dólares.

Bacheo vial

Se ha procedido en menos de 48 horas al bacheo del corredor periférico sur y además se ha dispuesto para que todos los baches que fueron cubiertos con adoquines ahora sean cubiertos con asfalto. Adicionalmente informó que se procederá con el contrato de reasfaltado de la Av. Fray Vacas Galindo hasta la Cristobal de Troya.

Municipio de Ibarra pone fin al comercio informal en la ciudad

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(Redacción Ibarra).- La noche de este miércoles 14 de agosto de 2019, en el Auditorio Monseñor Leonidas Proaño, la Municipalidad de Ibarra realizó la entrega de carnets para formalizar a los antiguos vendedores informales de los alrededores del Mercado Amazonas.

Este emotivo acto fue encabezado por la Ing. Andrea Scacco, alcaldesa de Ibarra y es una medida histórica para poner fin al comercio informal en las calles de la ciudad. Una promesa de la primera autoridad, que hoy se vuelve realidad con la carnetización de los antiguos vendedores informales. Actualmente ellos cumplen sus labores de manera ordenada en el parqueadero del Mercado “La Playita”. La carnetización se complementará con la colocación de una gran estructura para proteger del sol y la lluvia a los comerciantes en este espacio.

Los vendedores que fueron carnetizados suman 277, mismos que tendrán la oportunidad en un futuro cercano de contar con un puesto de trabajo en el nuevo Mercado Amazonas, que será construido en el transcurso de ésta administración municipal.

“Han sido muchos años en la informalidad, unas personas 10 años, 20 años, o más, a la calle al sol o al agua, pasando vicisitudes y necesidades, unos días vendiendo poco y otros días no vendiendo nada, unos días tendiendo que ser perseguidos por la Policía Municipal y escondiéndose como si fueran delincuentes, cuando son personas que necesitan trabajar, ahora por su lucha han alcanzado un logro y no volverán a las calles”, señalo la Ing. Scacco dirigiéndose a los nuevos vendedores formales.

De lado de los comerciantes este hecho representa un avance y un desarrollo en sus vidas, dado que en meses recientes se encontraban en la calles sufriendo las penurias que significa ser un vendedor informal, ahora cuando la situación ha cambiando hacen una cordial invitación a la ciudadanía ibarreña para que se acercan a compran en este “mercadito”. “Los precios son convenientes vengan no más, que van a tener un buen descuento”, destaca Mariana Chalá Aguas, lideresa de este grupo de vendedores.

Terminar con la informalidad es una tarea de la Municipalidad, que se está realizando con la decisión política de la Alcaldesa, para devolverle a la ciudad el orden y la seguridad que se merece.

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