(Redacción Ibarra).- El peleador imbabureño Mayton “The Lion” Perea alcanzó uno de los mayores logros de su carrera al conseguir un contrato con la UFC, luego de una contundente victoria en el Dana White’s Contender Series, en Las Vegas. El deportista, nacido en Ibarra, llegó a esta oportunidad después de construir una trayectoria marcada por el esfuerzo, la disciplina y la perseverancia.

En 2017, Perea dejó su hogar para trasladarse a la extinta residencia de la Federación Deportiva de Imbabura, donde convivió con otros deportistas, entre ellos halterófilos, judocas y nadadores. Sin dinero y con poco apoyo, comenzó a forjar su camino en el deporte, respaldado por sus bases en lucha grecorromana y los múltiples títulos nacionales que alcanzó en esta disciplina. Aquella etapa estuvo marcada por el sacrificio y la formación, y sería fundamental para dar posteriormente el salto a las artes marciales mixtas.

Uno de los capítulos fundamentales de ese recorrido se escribió en Perú. El 27 de mayo de 2026, Perea viajó a Lima para disputar el título wélter de Inka Fighting Championship, en el evento Inka 57. Su rival fue el brasileño Wellington Madeira, a quien derrotó por TKO mediante golpes a los 2 minutos y 39 segundos del primer asalto, para conquistar el campeonato de la organización.

La presentación ante Madeira no fue su primera experiencia en territorio peruano. En febrero de ese mismo año, durante Inka 54, Perea había derrotado por TKO al ecuatoriano Bruno Rodríguez. Con el triunfo ante Madeira, sumó su tercera victoria consecutiva por nocaut o nocaut técnico y dejó su récord profesional en 8 victorias y 3 derrotas, consolidándose como uno de los nombres ecuatorianos que buscaban abrirse camino en el circuito internacional.

El título obtenido en Lima antecedió a la oportunidad más importante de su carrera. Perea fue convocado al Dana White’s Contender Series, programa en el que peleadores de diferentes países buscan convencer a los responsables de UFC para obtener un contrato con la organización.

El 15 de septiembre de 2026, en el UFC Apex de Las Vegas, Perea enfrentó al estadounidense Zevan Hunt, quien llegaba invicto con siete victorias. El ecuatoriano necesitó apenas 45 segundos del primer asalto para imponerse por TKO, llevando su récord a 9-3 y consiguiendo el contrato con UFC.

Para llegar a este punto, Perea realizó parte importante de su preparación en Ecuador, específicamente en el Team DC MMA de Machala, bajo la dirección de David Chamaidán. Su formación deportiva estuvo vinculada inicialmente a la lucha grecorromana, disciplina desde la que construyó las bases que posteriormente trasladaría a las artes marciales mixtas.

En Las Vegas, además, contó en su esquina con el ecuatoriano Michael Morales, peleador que ya forma parte de UFC. Con su llegada a la organización, Mayton Perea se convirtió en el sexto ecuatoriano en firmar un contrato con UFC. Su recorrido, desde aquella residencia deportiva de Ibarra en la que comenzó a forjar su camino, pasando por sus títulos en la lucha, el campeonato conquistado en Lima y finalmente su victoria en Las Vegas, marca el inicio de una nueva etapa para el peleador imbabureño en el máximo nivel de las artes marciales mixtas.