(Redacción Ecuador).- El precio del café instantáneo colombiano —que representa cerca del 90% del consumo en el país— ha subido hasta un 50% en medio de la tensión comercial entre Ecuador y Colombia.

Importadores señalan que productos como el café Buendía pasaron de costar USD 13 a USD 21 por frasco, mientras que las ventas han caído alrededor de un 20%. Además, ya se reporta escasez de café soluble colombiano de marcas reconocidas como Buendía y Juan Valdez en varios puntos del país.

Hasta antes de esta situación, el consumo de café en Ecuador crecía entre un 5% y un 10% anual, impulsado por la cultura cafetera y la expansión de cafeterías. Sin embargo, el alza de precios está modificando el comportamiento de los consumidores ecuatorianos, que ahora buscan alternativas como el café brasileño o, en el caso de Imbabura, alternativas como el café de especialidad de grano arábico de altura, cultivado en zonas como Pimampiro, La Carolina, Lita Cananvalle e Intag.

Este escenario se enmarca en el decreto del Gobierno de Gustavo Petro, que establece aranceles diferenciados a productos ecuatorianos, con tarifas que van del 30% al 75%. La medida ya fue aprobada y se prevé que entre en vigencia tras su firma oficial.

Esta decisión se da luego de que el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, impusiera un arancel del 100% a productos colombianos, argumentando la necesidad de financiar programas de seguridad en la frontera norte. Este cruce de medidas ha intensificado la tensión económica entre ambos países.

¿Qué productos podrían encarecerse?

Como efecto directo, varios productos que Ecuador importa desde Colombia podrían subir de precio en el mercado local. Entre ellos están cosméticos, plásticos, vehículos y autopartes, productos farmacéuticos, maquinaria y artículos de uso diario como confites, productos de limpieza, papel y cartón, además del ya mencionado café soluble.

Por su parte, en Colombia también se encarecerían productos ecuatorianos como atún, arroz, cacao, camarón y aceite de palma, que enfrentarán mayores costos para ingresar a ese mercado desde mayo de 2026.

A este panorama se suma un factor interno clave: el reciente aumento en los combustibles en Ecuador. Las gasolinas Extra y Ecopaís superaron los $3 por galón, la Súper Premium 95 alcanzó los $4,57 y el diésel llegó a $2,96. Este incremento impacta directamente en el transporte y la producción, encareciendo toda la cadena comercial.