(Redacciòn Esmeraldas).- La madrugada de este miércoles la Policía Nacional y la Fiscalía General del Estado ejecutaron un amplio operativo que culminó con la detención del alcalde de Esmeraldas, Vicko Villacís, dentro de una investigación por presunto lavado de activos.

Según información oficial, la investigación se inició en noviembre de 2025 tras detectarse operaciones financieras inusuales que habrían alertado a las autoridades. Como parte de las diligencias, se realizaron allanamientos simultáneos en las provincias de Esmeraldas, Santa Elena, Pichincha y Sucumbíos.

Inicialmente se informó que la vivienda del alcalde sería intervenida; sin embargo, Villacís fue localizado y retenido en un hotel ubicado en el sector Las Palmas, al norte de la ciudad de Esmeraldas, donde participaba en una actividad recreativa vinculada a un campeonato de fútbol playa.

El operativo dejó un total de ocho personas detenidas, entre ellas varios funcionarios públicos presuntamente relacionados con la investigación. En total, las autoridades ejecutaron 18 allanamientos y recopilaron diversos indicios, incluyendo teléfonos móviles, computadoras, dinero en efectivo, vehículos, armas de fuego y documentación que será analizada dentro del proceso.

El ministro del Interior, John Reimberg, informó sobre el desarrollo de la intervención a través de sus redes sociales, donde compartió imágenes del procedimiento realizado por agentes del Grupo de Intervención y Rescate (GIR). Posteriormente señaló que, bajo una presunta estructura de fachada, se habrían captado alrededor de 15 millones de dólares.

La Fiscalía continúa con las investigaciones para determinar el grado de participación de los detenidos y establecer posibles responsabilidades penales. Mientras tanto, las autoridades han señalado que el caso se encuentra en fase de instrucción y que se ampliarán las diligencias conforme avance el proceso.

Este caso se suma a otras investigaciones recientes que involucran a autoridades locales y funcionarios públicos en distintos puntos del país, en el marco de las acciones emprendidas por el Estado para combatir delitos relacionados con corrupción y lavado de activos.