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Otavalo bajo amenaza: comerciantes extorsionados con panfletos y armas de fuego

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(Redacción Otavalo).– La tranquilidad de Otavalo se ha visto gravemente alterada por una creciente ola de extorsiones a comerciantes locales, quienes en los últimos días han reportado amenazas directas presuntamente por parte de integrantes del grupo delictivo “Los Lobos”.

Uno de los casos más alarmantes ocurrió recientemente, cuando sujetos a bordo de un taxi ingresaron a un establecimiento comercial y entregaron una funda de regalo que contenía en su interior un panfleto con mensajes intimidatorios, en los que se exigía el pago de dinero mensual para cuidar su integridad, lo que comúnmente se conoce como una “vacuna” . El documento, firmado con el nombre de la organización criminal, detallaba incluso el monto que debía ser cancelado para evitar represalias.

La situación se intensificó el día de ayer, cuando cámaras de videovigilancia captaron a varios individuos armados merodeando distintos negocios en el sur de la ciudad, con la aparente intención de amedrentar a sus propietarios. Gracias a una rápida intervención de la Policía Nacional, los sospechosos fueron capturados y puestos a órdenes de las autoridades competentes, donde actualmente se encuentran bajo investigación, por intimidación y tenencia ilegal de armas.

Las primeras indagaciones apuntan a que se trataría de una estructura delictiva organizada, dedicada al cobro de extorsiones en sectores comerciales de la ciudad. Ante estos hechos, la Policía Nacional exhorta a la ciudadanía a no compartir información personal con desconocidos y a denunciar de inmediato cualquier intento de extorsión al 1800 DELITO o al 911.

Caso Lago San Pablo: Fiscalía investiga a la Alcaldía de Otavalo por posible delito contra el agua

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(Redacción Otavalo).- La situación legal de la alcaldesa de Otavalo podría complicarse tras el reciente pronunciamiento del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), que confirmó haber presentado una denuncia formal ante la Fiscalía Provincial de Imbabura por un presunto delito contra el agua, en relación con la crítica situación ambiental del lago San Pablo.

El comunicado, emitido el lunes 6 de mayo, también ratifica que el municipio de Otavalo y la Empresa Pública Municipal de Agua Potable y Alcantarillado (EMAPA-O) se encuentran inmersos en un procedimiento administrativo sancionador abierto por el mismo Ministerio, a la que se suma esta denuncia penal por delitos contra el agua, tipificada en artículo 251 del Código Orgánico Integral Penal (COIP), que establece penas de tres a cinco años de prisión para quienes contaminen, desequen o alteren cuerpos de agua y recursos hidrobiológicos, provocando daños graves al ambiente.

Como parte del proceso sancionador, el MAATE espera que en un plazo máximo de quince días, se entreguen los resultados de los análisis realizados por la Agencia de Regulación y Control del Agua (ARCA), los cuales serán incorporados como elementos probatorios en la causa administrativa que lleva adelante el Ministerio.

Por su parte, la Fiscalía será la encarga de recoger las pruebas, elementos de convicción, informes técnicos, testimonios y demás elementos necesarios para determinar el grado de responsabilidad de los actuales administradores de la ciudad, como de la Empresa de Agua Potable de Otavalo y los posibles involucrados en este delito penal.

Como antecedente, un caso similar se registró en Cuenca, en el año 2019. En esa ocasión, el Tribunal de Garantías Penales del Azuay encontró culpable a Lorenzo C., quién contaminó gravemente el agua de la quebrada Cachihuayco y alteró con esto su estado natural, dentro de las sanciones el ciudadano enfrentó una pena privativa de libertad de tres años, además debió cumplir con medidas de reparación integral como la limpieza del área afectada, la siembra de 1.000 árboles y disculpas públicas en medios de comunicación y espacios comunitarios.

Según el COIP, contaminar o alterar cuerpos de agua es considerado un delito ambiental grave. En caso de comprobarse la responsabilidad de los actuales funcionarios municipales, las sanciones podrían escalar hasta afectar directamente a las autoridades responsables del manejo de los sistemas de tratamiento de agua residual que se descargan en este lago.

El futuro del caso dependerá del avance de las investigaciones y del informe técnico que emitirá ARCA en los próximos días. Mientras tanto, la ciudadanía y colectivos ambientales exigen respuestas claras y acciones concretas para proteger el lago San Pablo, frente al silencio de la Alcaldía de Otavalo, que hasta la fecha no ha emitido ningún pronunciamiento oficial, generando desconcierto e incertidumbre en la población.

26 casos de tosferina en Imbabura provoca compras masivas y controles en farmacias

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(Redacción Imbabura).- A pesar de que la provincia de Imbabura no ha sido incluida en la lista de territorios donde el uso de mascarillas es obligatorio en establecimientos educativos —como sí se aplica en las provincias de Guayas, Pichincha, Santo Domingo de los Tsáchilas y Manabí, según lo dispuesto por el Ministerio de Salud Pública (MSP)—, la creciente preocupación de la ciudadanía frente al brote de tosferina ha generado una alta demanda de mascarillas, especialmente en establecimientos farmacéuticos.

En los últimos días, habitantes de distintas zonas de Imbabura han reportado un alza significativa en el precio de las mascarillas, situación que ha encendido las alertas ante una posible especulación en medio de los 26 casos confirmados de tosferina en la provincia, enfermedad que afecta principalmente a niños menores de 5 años.

Frente a esto, la Gobernación de Imbabura anunció el día de ayer que ha iniciado operativos de control en farmacias y distribuidores con el fin de verificar que los precios de estos insumos se mantengan dentro de los márgenes permitidos y no se aprovechen del contexto de alerta sanitaria.

Las autoridades hicieron un llamado a la calma y recordaron que, por el momento, el uso obligatorio de mascarilla en centros educativos solo aplica en las provincias designadas por el MSP. Sin embargo, recomendaron mantener medidas de higiene y acudir a los centros de salud ante síntomas relacionados con enfermedades respiratorias.

Lluvias provocan afectaciones en nichos y tumbas del cementerio de Otavalo

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(Redacción Otavalo).– El temporal invernal que afecta a la provincia de Imbabura continúa generando emergencias en varios cantones. En Otavalo, uno de los más impactados, se activó el COE cantonal ante los daños ocasionados por desbordamientos, deslizamientos e inundaciones en distintos sectores. A esta situación se suma el deterioro registrado en el cementerio indígena UNORICO SAMASHUNCHIK, donde al menos diez tumbas presentan varias afectaciones.

Emma Maldonado, directora de la Unión de Organizaciones Indígenas del Cantón Otavalo, explicó que las intensas lluvias han erosionado el terreno, que por su pendiente natural y baja compactación, representa un riesgo elevado de deslizamientos. La constante manipulación del suelo por nuevas inhumaciones también ha debilitado su estabilidad.

Aunque ya se habían identificado problemas en años anteriores, la falta de mantenimiento, el desorden en la distribución de los nichos durante gestiones previas y la ausencia de familiares —muchos de ellos residentes en el extranjero— han dificultado la implementación de medidas preventivas. Varias tumbas presentan grietas visibles y otras requieren relleno urgente para evitar un colapso mayor.

Maldonado anunció que se solicitará el apoyo de la comunidad para realizar una minga y adquirir tierra que permita estabilizar la zona afectada. Además, hizo un llamado a los ciudadanos a visitar el cementerio, verificar el estado de las tumbas de sus seres queridos y comprometerse con su mantenimiento para evitar mayores afectaciones en el futuro.

Ministerio de Ambiente inició un proceso administrativo sancionador en contra de la Alcaldía de Otavalo por contaminación del Lago San Pablo

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(Redacción Otavalo).- El lago San Pablo, uno de los cuerpos de agua más emblemáticos del Ecuador y símbolo natural de Imbabura, atraviesa una crisis ambiental alarmante. El nivel de contaminación se sitúa en 7 sobre 10, lo que lo coloca en una categoría crítica según los estándares del Ministerio del Ambiente. Cada hora, aproximadamente 68.000 litros de aguas residuales se vierten directamente en el lago, situación agravada por las 14 plantas de tratamiento que se encuentran inoperativas en la cuenca del lago. Aunque la alcaldesa de Otavalo, Anabel Hermosa, conoce la problemática, no ha presentado un plan de acción concreto para remediar el daño.

Frente a esta situación, el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), a través de su Dirección Zonal 1, ha iniciado un proceso administrativo sancionador contra el Municipio de Otavalo por el incumplimiento de las normativas ambientales vigentes. Este proceso se fundamenta en el artículo 151, literal c) de la Ley Orgánica de Recursos Hídricos y Aprovechamientos del Agua, que tipifica como infracción muy grave el vertido de aguas contaminadas al dominio hídrico público sin previo tratamiento y de encontrarse culpables se podrá sancionar hasta con una multa de cinco a once salarios básicos.

La viceministra de Ambiente, María Luisa Cruz, visitó el lago San Pablo junto con personeros de la Agencia de Regulación y Control del Agua, quienes tomaron muestras de agua en puntos estratégicos para evaluar técnicamente el impacto ambiental y contar con la información actualizada. Esta inspección además servirá para sustentar el proceso sancionador que se inició en contra de la Alcaldía de Otavalo, por una infracción ambiental grave. Por su parte, el gobernador de Imbabura, Juan Sebastián Echeverría, fue enfático al indicar que se aplicará todo el peso de la ley contra quienes resulten responsables, advirtiendo que deberán enfrentar sanciones administrativas y posiblemente penales.

El proceso sancionatorio que inició el MAATE en contra de la Alcaldía de Otavalo está en marcha y el Municipio de Otavalo tendrá una semana para mostrar sus descargos sobre las acciones que ha realizado para mitigar el daño causado en el cuerpo de agua.

Nuestra redacción buscó contactarse con las personas encargadas de Ambiente de la Alcaldía Ciudadana de Otavalo, pero hasta el cierre de esta noticia no se recibió una respuesta.

Estas acciones tardías buscan frenar el deterioro del lago, proteger su valor ecológico y evitar que se pierda la denominación como geoparque mundial otorgada por la UNESCO desde 2019.

Roban joyas y dinero por más de $30.000 en pleno centro de Ibarra

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(Redacción Ibarra).– El día sábado se registró un robo a la joyería Reyes, ubicada en la intersección de las calles Bolívar y Colón. La propietaria del local indicó que los candados del ingreso presentaban pegamento líquido, lo que dificultó el acceso y obligó a recurrir a un cerrajero para romper las seguridades y entrar al establecimiento.

Una vez dentro, se percataron de que en el techo de gypsum se había realizado un hueco, por el cual ingresaron los delincuentes. Los ladrones sustrajeron varias joyas de oro, plata y dinero en efectivo que se encontraban en las vitrinas del local, con un monto total aproximado de $30.000.

Miembros de la Policía Nacional acudieron al sitio y constataron a través de las cámaras de seguridad que, alrededor de las 19h30 del sábado, dos personas de contextura delgada ingresaron por la puerta principal del local de servicio de internet, ubicado en el mismo edificio de la joyería y salieron por el mismo acceso cerca de las 22h40 y abordaron abordaron una camioneta blanca y huyeron con rumbo desconocido. El local de internet por el cual presuntamente ingresaron reportó además el robo de $170, un teléfono celular y el disco duro del sistema de videovigilancia. En este establecimiento también se detectó un hueco en el techo, lo que sugiere que los delincuentes utilizaron la misma modalidad para el ilícito.

La Policía Nacional, luego de la denuncia ciudadana, continúa recabando información para dar con el paradero de los delincuentes.

Ambuquí alza la voz contra humaredas, olores y ruido

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(Redacción Ibarra).- La comunidad de Ambuquí, perteneciente al cantón Ibarra al nororiente de la provincia de Imbabura, continúa en pie de lucha. Con movilizaciones y bloqueo de vías, exigen el cierre definitivo de una mina y su respectiva planta de asfalto, que según denuncian, afecta gravemente a la salud de los moradores y al desarrollo turístico de la zona.

Los habitantes aseguran que las emisiones de gases y partículas contaminantes están generando molestias respiratorias, irritación ocular y malestar general tanto en los habitantes como en turistas. Además, mencionan que el fuerte olor a asfalto causa incomodidad entre quienes visitan este destino reconocido por su clima cálido.

En un conversatorio efectuado por la comunidad, al que fueron invitados representantes del Ministerio del Ambiente y otras autoridades, se esperaba tratar posibles soluciones. Sin embargo, la ausencia de dichas entidades generó malestar y dejó sin respuesta los reclamos ciudadanos. La comunidad también cuestiona las concesiones mineras otorgadas en la zona, que no responderían a una escala artesanal sino industrial, sin contar, según afirman, con el consentimiento previo de los pobladores.

Homero Benavides, dirigente de la comunidad, manifestó que los pobladores han recibido amenazas e incluso intimidaciones con armas de fuego por parte de personas vinculadas a los propietarios de la planta, lo que ha encendido aún más las alarmas sobre la vulnerabilidad de quienes alzan su voz.

Elena Yépez, habitante de la zona, señala que la planta de asfalto ha generado una evidente contaminación del aire, mientras que la actividad minera está provocando una degradación ambiental visible: “Una parte de la loma ya está siendo destruida, se nota cómo va desapareciendo poco a poco”, expresó con preocupación.

Esta mañana, autoridades locales, medios de comunicación y moradores realizaron un recorrido por la zona afectada para constatar los daños y reforzar los pedidos de intervención estatal. “Ambuquí no es zona industrial, es un lugar turístico, y queremos que se respete esa esencia”, comentó uno de los habitantes.

Luego de este recorrido se estableció una mesa de diálogo en la cual se determinaron varios acuerdos, entre los que se destaca una nueva revisión con equipos técnicos especializados para poder determinar el grado de afectación de una forma real en la zona, además de la revisión minuciosa de los permisos de uso de suelo y ambientales que fueron otorgados para esta actividad minera. A las 13h30 minutos, en medio de varias intervenciones salió humo blanco y se pudo habilitar la vía. Este miércoles 30 de abril se realizará un nuevo recorrido con todas las autoridades para poder verificar todos los cumplimientos establecidos en la mesa de diálogo.

¿Por qué los ibarreños celebramos El Retorno?

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(Redacción Imbabura).- Este 28 de abril de 2025, Ibarra conmemora el 153.º aniversario de “El Retorno”, fecha que recuerda el retorno de sus habitantes a la ciudad tras el devastador terremoto del 16 de agosto de 1868.

En la madrugada de aquel 16 de agosto, un sismo de magnitud 7,7 sacudió la provincia de Imbabura, reduciendo a escombros a Ibarra y causando graves daños en ciudades vecinas como Otavalo, Cotacachi, Atuntaqui y Urcuquí. Se estima que entre 15.000 y 20.000 personas perdieron la vida, en uno de los desastres naturales más letales de la historia del Ecuador.

Los aproximadamente 550 sobrevivientes se refugiaron en Santa María de La Esperanza, donde permanecieron casi cuatro años. Desde allí, esperaron con fe la reconstrucción de su ciudad, que fue planificada y dirigida por Gabriel García Moreno, nombrado Jefe Civil y Militar de Imbabura por el entonces presidente Juan Javier Espinosa. García Moreno no solo atendió las necesidades inmediatas de la población, sino que rediseñó la ciudad, trazando calles amplias y rectas que hoy siguen siendo una de las principales características urbanas de Ibarra.

Un dato histórico curioso es que la tradicional Esquina del Coco sirvió como punto de referencia para replantear el trazado urbano tras el terremoto, simbolizando el renacer de la ciudad.

Finalmente, el 28 de abril de 1872, los ibarreños regresaron oficialmente a su tierra, en un acto considerado la “segunda fundación” de Ibarra, dando origen a la tradicional conmemoración de «El Retorno».

La municipalidad organizó varias actividades en homenaje a esta fecha emblemática, iniciando a las 7am con un minuto cívico y colocación de ofrendas florales en el Monumento a El Retorno, continúa con el desfile cívico estudiantil a las 9 am que recorre las calles desde la esquina de la Cruz Verde hasta el parque Pedro Moncayo y finaliza en el Teatro Gran Colombia con la sesión solemne.

Lluvias en toda la provincia continuarán hasta el 28 de abril, según el INAMHI

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Las intensas lluvias de la temporada invernal han provocado la acumulación de lodo y piedras que descienden por las calles de la parte alta de San Antonio de Ibarra, a las faldas del volcán Imbabura. La comunidad de la Compañía de Jesús ha reportado la acumulación de estos materiales, que descienden con fuerza por el agua, ocasionando un problema para los moradores y sus viviendas.

Este fenómeno no es nuevo para la zona; en años anteriores, eventos similares han causado afectaciones significativas. La combinación de la topografía montañosa y las precipitaciones intensas incrementa la vulnerabilidad a deslizamientos y flujos de lodo.

El Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI) ha emitido una alerta meteorológica que pronostica lluvias de alta intensidad en varias regiones del país desde el jueves 24 hasta el lunes 28 de abril. Estas condiciones climáticas afectarán principalmente a la Sierra y la Amazonía, donde se esperan precipitaciones acompañadas de tormentas eléctricas.

Ante la amenaza constante, los moradores del sector exigen a las autoridades la intervención urgente de la vía principal, la cual ha sido descuidada desde hace tres años, cuando se prometió su empedrado. Piden que se prioricen medidas preventivas y correctivas para evitar que este problema siga repitiéndose cada invierno.

Disturbios entre comerciantes informales y agentes de control en inmediaciones del mercado Amazonas continúan

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(Redacción Ibarra).- La mañana de este jueves, cerca de las 10:45, se registró un altercado entre un comerciante informal y agentes de control municipal en la intersección de las calles Pérez Guerrero y Sánchez y Cifuentes, en las inmediaciones del mercado Amazonas. El hecho se produjo cuando un comerciante de uvas se negó al decomiso de su mercadería, procediendo a forcejear con los uniformados.

Este punto de la ciudad ha sido catalogado como crítico debido a la alta afluencia de comerciantes informales que ocupan el espacio público, lo que genera aglomeración, dificulta el paso peatonal y, en algunos casos, interfiere con la libre circulación vehicular.

Como parte de los operativos municipales, los agentes de control han iniciado acciones para reubicar a los vendedores no regularizados, colocando vallas en zonas específicas como las calles Obispo Mosquera y Eugenio Espejo para evitar la ocupación indebida. Estas intervenciones, aunque se desarrollan en el marco del control del espacio público, han derivado en tensiones con los comerciantes, quienes se amparan en su derecho al trabajo.

Desde la implementación de estas medidas, se han reportado varios episodios de confrontación entre los comerciantes y los agentes, quienes cumplen con su labor de ordenamiento urbano. Las autoridades aseguran que estas acciones buscan mejorar la imagen de la ciudad, así como la seguridad y la movilidad en sectores altamente transitados.

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